每年5月的第一个周日进行宗庙祭礼。宗庙祭礼是宗庙的祭享仪式,在朝鲜时代这是一项重要的盛大祭祀,所以也被称为“宗庙大祭”。宗庙祭礼是朝鲜皇帝和皇后供奉神主牌(祖先牌位)的仪式。朝鲜时代一年共举行5次祭享仪式 (春、夏、秋、冬和12月),后来因为被日本侵略而中断。从1969年起定在每年5月的第一个周日进行宗庙祭礼。第56号(宗庙祭礼)及第1号(宗庙祭礼乐)被评选为联合国教科文组织世界文化遗产的宗庙非物质文化遗产。
宗庙祭礼“御驾行列祭享”环节一般从景福宫出发,途经世宗路十字路口和钟路1、2、3街,最后抵达宗庙斋宫。在永宁殿和正殿的祭官和活动人员有500多名,御驾行列人员有1200名。
宗庙从朝鲜时代开始对有功德的皇帝和皇后进行供奉和追悼。正殿月台下方的功臣堂是一个举行祭祀的地方,供奉了自开国以来的历代皇帝推行善政的大功臣神主牌。宗庙并不是单指正殿,还包括永宁殿。正殿共19间房,里面供奉了太祖、太宗和世宗等49位神主牌;永宁殿共16间房,里面内供奉了穆祖、翼祖、度祖和桓祖等34位神主牌;功臣堂共供奉了83位功臣的神主牌。 (正殿月台左侧下面还有七事堂)。
在宗庙祭礼时再现的御驾行列是为了朝鲜时代的皇帝到宗庙朝拜而设立的。当年皇帝和世子坐在皇帝专用的輦(皇帝乘坐的轿子)上与文武百官、后卫部队玄武队一起列成队伍,这个过程被称为御驾行列。
在祭礼仪式中可以观赏到宗庙祭礼乐(非物质文化遗产1号)。其中包括编磬、福鼓(音译)等传统乐器和演唱,还有由64名舞者表演的“八佾舞”。宗庙大祭奉行委员会从全州李氏宗亲、皇妃后人中选定的200多名献官、执事和主礼人李基田(主礼技术持有人)按程序进行“正殿祭享”仪式。
宗庙祭礼乐是非物质文化遗产1号,当年由世宗大王编制。宗庙祭礼乐是宗庙举行祭礼时演奏的乐器、歌曲和舞蹈。演奏的音乐会随着不同程序而变化,其中包括宗庙乐章以及保太平之舞、定大业之舞和佾舞三套舞蹈。